Las micorrizas arbusculares como moduladoras de la estructura y dinámica de la vegetación leñosa, entre los límites de la selva alta perennifolia y la sabana, en el Bajo Mixe (Oaxaca), México

Abstract

Los bosques tropicales y las sabanas son los ecosistemas con la mayor biodiversidad a nivel mundial; asimismo, son dos tipos de vegetación muy divergentes; es decir, tienen formas de crecimiento sorprendentemente diferentes, aun cuando ambos tipos de vegetación se encuentran bajo las mismas condiciones climáticas y a menudo en el mismo tipo de suelo. La mayor parte de las investigaciones sobre el mantenimiento y la estabilidad de los bosques tropicales y las sabanas en un mismo paisaje se han centrado principalmente en cómo interactúan el clima, el suelo y las perturbaciones antrópicas y naturales (como el fuego) afectando el crecimiento y la demografía de las especies arbóreas y herbáceas en ambos ecosistemas. En México ambos tipos de vegetación están desapareciendo rápidamente, quedando en pocos lugares rodeados por ecosistemas modificados por el humano, como potreros (en su mayoría) y plantaciones forestales. Sin embargo, a nivel mundial y en México, muy poco se conoce acerca del papel que juega y suelo y sus microorganismos en el mantenimiento y estabilidad de ambos tipos de vegetación, particularmente los hongos micorrízicos arbusculares (HMA). En esta investigación se compararon los niveles de fertilidad del suelo, la diversidad de HMA, la densidad de esporas, la colonización de raíces y su relación con las variables edáficas, en mosaicos contiguos de bosque tropical, fragmentos de sabana natural, potreros y dos plantaciones de pino, una con manejo (chapeo) y la otra sin manejo. Asimismo, se evaluó el efecto del suelo y la inoculación de HMA en el crecimiento de algunas de las especies características de las diferentes etapas sucesionales. Los resultados mostraron importantes diferencias en los niveles de fertilidad del suelo entre los ecosistemas analizados (bosque tropical, sabana, potreros y plantaciones de pino con y sin manejo [chapeo]), donde el bosque tropical mostro los valores más altos de fertilidad, por el contrario la sabana mostró los niveles más bajos. El bosque tropical y la sabana albergaron una alta riqueza de especies de HMA (cada uno con especies distintivas). Se reportó la presencia de Glomus trufemii en la sabana como el segundo registro a nivel mundial. El estado de Oaxaca es la entidad del país con la mayor diversidad de especies de HMA y alberga la mitad de las especies reportadas para México. La diversidad (riqueza de especies), densidad de esporas de HMA y colonización de raíces (%) mostraron diferencias significativas entre el bosque tropical y la sabana. El bosque tropical mostró la mayor densidad de esporas y una baja colonización de raíces; en contraste, la sabana exhibió una baja densidad de esporas y niveles altos de colonización de raíces. La riqueza de especies de HMA fue mayor en suelos con bajos niveles de fosforo disponible, y disminuyó a medida que aumentaron los niveles de intercambio catiónico, nitrógeno inorgánico y arena. La densidad de esporas aumentó significativamente con un incremento en el pH del suelo, arena, arcilla y el carbono orgánico, y disminuyó a medida que aumentaron los niveles de intercambio catiónico, nitrógeno inorgánico, fosforo disponible, calcio y conductividad eléctrica. El crecimiento de las diferentes especies de plántulas características de las etapas iniciales e intermedias, estuvo influenciado por un efecto combinado entre el tipo de suelo y la inoculación con HMA. En los suelos con niveles intermedios de fertilidad (suelos de bosque tropical) con inoculación de HMA se observó el mayor crecimiento en altura y diámetro de todas las especies e plantas; por el contrario, el menor crecimiento se observó en el tratamiento que incluyó suelos con baja fertilidad sin inoculación de HMA. En conclusión, los hallazgos de esta investigación sugieren que las diferencias en diversidad de especies de HMA en ecosistemas contrastantes pueden estar mediadas por (1) la intervención humana y el tipo de manejo, (2) las condiciones edáficas y (3) la posible interacción entre estos factores. Asimismo, los HMA son de vital importancia para la supervivencia y crecimiento de las especies de plántulas características de etapas sucesionales tempranas e intermedias, y podrían ser utilizados en proyectos de restauración ecológica.