Reconstrucción paleoambiental de una comunidad pleistocénica en México usando isótopos estables (δ13C y δ18O)

Abstract

La dieta y el hábitat de cuatro individuos fósiles del mamut de las praderas (Mammuthus columbi) procedentes de la excavaciones arqueológicas en Laguna de las Cruces (Salinas, San Luís Potosí, México) del Pleistoceno Tardío, fue inferida usando isótopos estables de δ13C y δ18O. Las series de muestras obtenidas en todos los individuos revelan que su dieta permanece constante durante su vida, asimismo exhiben un intervalo que va desde un consumo mayoritario de plantas C4 a una dieta mixta C3/C4. Las comparaciones efectuadas a nivel poblacional revelan que existen diferencias entre dos de los individuos en comparación a los otros dos. Esto se pudo deber a la edad puesto que estos individuos son juveniles en comparación a los otros dos, que son adultos aunque no se descarta que pertenezcan a manadas distintas. Las comparaciones efectuadas de valores de 13C de trabajos previos en Florida, New México y Texas en Estados Unidos de América y El Cedral, San Luís Potosí en México, no indican diferencia alguna, por lo que la población de Laguna de las Cruces, en promedio, tenía una dieta mixta C3/C4. Asimismo las diferencias entre los valores de 18O con los mamuts de EUA son explicadas por un gradiente altitudinal, al encontrarse Laguna de las Cruces a mayor altura que sus contrapartes estadounidenses. Las comparaciones efectuadas con especies ramoneadoras de Florida con este isótopo en conjunto con el de 13C indican que la población de Laguna de las Cruces habitaba en zonas abiertas, como un pastizal o una pradera. Esto es congruente con estudios palínologicos en la zona que indican la presencia de una gran pradera que se extendía desde el centro de Canadá hacía el centro de México así como la presencia de Camelops hesternus, Bison bison y Equus sp. en la zona; por lo que los mamuts de Laguna de las Cruces se pueden considerar como pacedores-ramoneadores de zonas abiertas y esta localidad en el Pleistoceno Tardío, como un pastizal o pradera.